Transmeme LXV

No existen misterios indescifrables, sólo preguntas mal formuladas.

Preguntas con Respuesta XX – Lord Inglip

¿Quién es ese extraño ser que viene de lejanas dimensiones para dejar su huella en la tierra? Tal vez no hayan oído hablar de él, pero tiene ya unos cuantos fervientes, cuando menos, admiradores.

Como un fuerte ‘hoax’ viral, el mito de lord Inglip surge en la red de redes y sus nuevas se extienden for la frondosa jungla social electrónica. Lanza sus crípticos mensajes a través de los ‘captchas’ (para aquellos que nunca han descargado contenidos en red, son aplicaciones que muestran textos aleatorios que deben ser reproducidos por el usuario), y dichos mensajes deben ser interpretados por sus Gropagas (o seguidores). 

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¿Una simple broma o un divertimento? Yo querría llamar su atención ante el hecho que aquí se encuentra una raíz común del ser humano en su atracción por lo sobrenatural: buscando mensajes sutiles en aquellas cosas que aparentemente contienen un significado no casual. ¿Acaso las palabras que surgen aleatoriamente de un programa son tan distintas a los posos del té, a los fuegos fatuos, las cartas del tarot, o las psicofonías que aparecen en una cinta de radiocasette? En todos los casos el mérito está en quien sabe interpretarlas.

Sean cuales sean los designios de lord Inglip, mientras alguien descargue algo de la red, seguirán viendo su palabra.

Preguntas con Respuesta XVIII – Ex Elibris

Llevo un tiempo viendo la gran espectación que hay por el despegue definitivo del libro electrónico, o e-libro, no sin enormes dudas, recelos, temores e incluso rechazos expresados muchas veces por nuestra atávica repulsa al cambio y a la novedad.

Parece, o al menos a mí me parece, que

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un cambio de tendencia de gran magnitud en este nuevo producto no tendrá lugar a menos que venga acompañado de algo de sentido económico. No voy a hablar sobre lo que deberían valer los e-libros según la industria, ni cuál es su coste en razón del libro tradicional, ni cómo puede todo ello afectar a los derechos de autor, los editores, los libreros... Creo que todo esto condiciona, pero no es determinante.

Y es que ¿alguien ha pensado en cómo lo ven los clientes/lectores? Voy a olvidarme incluso del amor romántico por el libro de papel y les hablaré de lo más profano. ¿Les apetece hacer el cuento de la lechera? A ello.

En nuestro país se compran (y leen, supuestamente) una media de 8 libros por persona, voy a ser benévolo, puesto que la mediana es seguramente menor. Consideremos el precio medio de un libro tradicional sobre unos 17 euros, el gasto anual está pues de unos 236 euros por persona.

Si el ahorro que se obtiene en la compra de un e-libro actualmente se situa sobre el 20%, los clientes lectores en media pueden ahorrar unos 47 euros al año con la compra de e-libros. Ahora viene lo divertido, para leer un e-libro hace falta un e-lector. ¿Cuánto cuesta? Pues el más barato, baratísimo, tan asequible que “va a rebentar el mercado” está sobre unos 100 euros. Cualquier otro con más prestaciones puede valer hasta el doble.

Eso significa que en la actualidad, un cambio de papel tradicional a tinta elecrónica no se amortiza ni en dos años. En media, claro. ¿Qué sentido tiene eso? ¿Cuánto nos dura un teléfono móbil y cuánto nos va a durar el susodicho e-lector baratija? ¿Ven ustedes algún incentivo bajo este punto de vista para el cliente/lector? Ya, ya, ya, los motivos de cambio serán otros a parte de los precios, etc. etc. Veremos.

Preguntas con Respuesta XVIII – El corolario a la felicidad

En una entrada anterior mostré mi propia fórmula de la felicidad. Una fórmula que viene a decir que si adaptamos nuestras expectativas sabiamente, los acontecimientos externos no harán que suframos en demasía. Más fácil de decir que de hacer, ¿verdad?

Pero lo que aquí quería comentar es una extraña paradoja que surge como consecuencia a la anterior afirmación. A mi modo de ver, es el dilema de dos mundos.

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Preguntas con Respuesta XVII – ¿Trabajas o eres artista?

Creo que existe un gran malentendido. Me refiero a aquél por el cual, parece que sólo algunos tienen el privilegio o la opción de ser artistas. Este es un tema complejo pero sobre el que me gustaría hacer por lo menos una aclaración.

Suele entenderse por artista aquél que básicamente invierte la mayoría de su tiempo y sus energías en hacer arte. ¿Qué es arte? Aquí comenzaría el galimatías. Pero suponemos que el artista, vive o malvive del arte, sea esto lo que sea. A menudo ello supone también una vida sin muchas obligaciones pero con carencias materiales, algo bohemia, si exceptuamos los casos de aquellos que plenamente metidos en un ‘establishment’ de explotación artística, son simples máquinas de producción de algo que se mercantiliza como “arte”.

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Preguntas con Respuesta XVI – Vivir otra vida

¿Quién no ha soñado alguna vez con la inmortalidad? La inmortalidad que yo persigo, nada tiene que ver con el miedo a la muerte, ni tampoco con perpetuar mi recuerdo en las memorias de las generaciones. No pretendo huir ni de la parca, ni del olvido.

Sólo que, si no se vive una vida demasiado mala, una sóla parece tan breve…

Preguntas con Respuesta XV – Maleducar el gusto

Con la edad, he ido descubriendo que lo mismo que me gustaba de joven, ha dejado de hacerlo con el tiempo. No es que me gusten otras cosas, pero es que me cuesta más que me gusten. Supongo que he ido educando mi gusto. ¿Por qué ocurrirá eso?

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El vino, por ejemplo. De joven bebía sin problemas cualquier zumo fermentado de uva, aunque fuera de brik, pero a medida que los años pasaron, no sólo desagrada a mi paladar, sino que además me sentaba como una patada en el estómago. Ahora me encuentro con un problema, y es que es mucho más difícil que encuentre un vino que me agrade, aunque cuando esto ocurre, el placer es mucho mayor que antes. Esto también me ocurre con las películas, la música, los libros, la comida… todo en general.

Y he aquí la paradoja. Resulta que con un gusto sin educar (o maleducar), tenemos menos malas experiencias, porque todo es bueno, todo entra bien, con lo cual uno disfruta más a menudo. A medida que ese gusto se vuelve más selectivo, el disfrute es mayor, pero son menos las ocasiones en que lo puedes satisfacer.

Así que no sé qué es mejor, si ser un inexperto y disfrutar más a menudo, o un refinado que sufre cuando no se cumplen sus expectativas… Supongo que es como todo: mejor mantener un término medio. ¿Ustedes también encuentran que sus gustos se maleducan?

Preguntas con Respuesta XIV – ¿Rebajas?

Las rebajas ya no son lo que eran. O mejor dicho, se han convertido en algo que nunca han sido. Quizás se pregunten por qué. Bajo mi punto de vista no han cambiado las rebajas solamente, sino el mundo del comercio y los hábitos de compra. También en épocas de descuentos.

Preguntas con Respuesta XIII – Una ducha vespertina

Durante mucho tiempo tuve cierto reparo en admitir que yo no me duchaba por las mañanas. «¡Bicho raro!» Pensarán algunos, «¡Guarro! » Los más escandalizados. Pues yo les digo a ustedes, a todos, que si toman ducha en la mañana porque sí, porque así lo dictan las normas de urbanidad, son unos memos. Ahí queda eso.

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Bueno, una vez lanzado el guante, me toca matizar y justificarme, que todo tiene sus razones, y más aún mis hábitos, revisados y adecuados sin complejos para mi mayor conveniencia. Para empezar, creo que ducharse más de una vez al día, sin una intensa actividad física, es poco recomendable. Una vez dicho esto, la incógnita que nos queda es, cuándo hacerlo.

Preguntas con Respuesta XII – Trato Intestinal

Esta entrada les parecerá un poco escatológica, pero de todo tiene que haber. No sé si habré comentado alguna vez mi inclinación a auscultarme, y a fijarme en los comportamientos y signos que nuestros cuerpos dan, de nuestro estado de salud y de bienestar. Eso pasa por mirarme el blanco de los ojos, el olor del aliento, mi caída de pelo y, también, como dicen en televisión, como “funciono” por dentro.

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A veces me siento como ese fantástico Dr. Kellogg  (sí, sí, el de los cereales) que Anthony Hopkins interpretaba en “El Sanatorio de Battle Creek”, usando extraños aparatos y gritando: «¡Haced ejercicio! ¡La carne es putrefactaaaa! ¡Cuidad vuestras heces!» y cosas por el estilo. ¿No la han visto? Hilarante. No es que sea vegetariano, pero cuido lo que como, y estoy muy atento cuando voy al baño.

Por ello fue que pronto me di cuenta como un numeroso grupo de féminas de mi entorno sufrían de un pesado y humillante estreñimiento. Lo de humillante lo digo porque parece embarazoso hablar de él. Resulta que es un mal extendido, supongo que puede tener causas hormonales, y que algo de la dieta afectará.

Pero he aquí que he encontrado un efecto muy curioso: que haciendo deporte, como gimnasia abdominal, o para aquellos de ustedes que es mucho esfuerzo, simplemente saliendo a correr, el efecto es revelador. A la mañana siguiente los viajes al baño son casi obligados. Prueben, ya me dirán sino. No, si al final el Dr. Kellogg tendría algo de razón.

Preguntas con Respuesta XI – Concurrencia Creativa

Teoría del caos o espionaje industrial. No sé cuál será la causa, pero lo cierto es que vengo observando desde hace años numerosos casos de producciones artísticas (llamémosle así), aparentemente casi iguales, que suceden de manera simultánea. Yo creo que algunos de ellos son fruto de un fenómeno esotérico que yo llamo concurrencia creativa.

Quizás los casos más llamativos, son los de las películas. ¿Acaso no recuerdan el lanzamiento prácticamente el mismo año de dos filmes sobre magos ilusionistas? ¿O dos películas de animación protagonizadas por un pez? ¿O por una hormiga? Con los libros ocurre otro tanto. Quizás podrán recordarme algunos ejemplos más, estaría bien tener una lista.

Preguntas con Respuesta X – Ora et labora

Reza y trabaja. Trabajar dignifica el espíritu. O eso suele decirse. Como mantra no está mal, pero una revisión del postulado tampoco parece inadecuada. Si yo les pregunto, ¿Para qué trabajan ustedes? «Pues por el dinero, ¿por qué va a ser? » Responderán muchos. Otros, más afortunados, se permitirán añadir: por realización personal, para ser útil a la sociedad, por vocación, para contribuir al progreso y un etcétera bien nutrido. Bueno, pues echemos una ojeada a los intestinos de tales afirmaciones.

Preguntas con Respuesta IX – Sin palabras

Para este post quería usar el ejemplo de las muchas formas que los esquimales tienen para referirse a la nieve, pero parece ser que no sería del todo cierto.

Aún así, creo que no es desacertado decir que los pueblos crean una mayor riqueza de palabras para aquello que les es más familiar. Por ejemplo, existirán muchas menos palabras para nombrar estados de la mar en aquellos países sin costa, y menos palabras para denominar los productos derivados del cerdo en países de tradición musulmana.

Esto nos lleva al maravilloso mundo de la metáfora. Si resulta que nunca hemos tenido un sofisticado sentido del gusto, (quizás porque nuestra historia se caracteriza principalmente por las grandes hambrunas) cuando entramos a valorar los infinitos matices aromáticos de un vino, tenemos que usar términos como “notas”, “terciopelo”, “almendra”, “miel”, “musgo” y muchos más, aunque el caldo en cuestión no tenga de ellos ni un átomo. Así es como buscamos comunicarnos sobre lo nuevo o lo desconocido, por analogía.

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Preguntas con Respuesta VIII – La fórmula de la felicidad es una ecuación diferencial

¡Hey, noticia! ¡He dado con la (verdadera) fórmula de la felicidad!

Qué, ¿no me creen? A ver, si Eduardo Punset puede proponer una fórmula, ¿por qué no puedo yo? Sí, ya sé que compararme con él es cuanto menos pretencioso, (de aquí mis respetos a tan disfrutado pensador y comunicador). Déjenme pues en lugar de eso, que imite a aquellos sonados estudios que salen de algunas universidades que no quieren renunciar a ninguno de los fondos que les han sido concedidos, y que se inventan las cuestiones más peregrinas para mantener sus plazas de investigación. Así pues, si hay quien puede responder a porqué las personas que caminan 1,3 kilómetros diarios y comen chocolate tienen una probabilidad un 50% mayor de saltarse algún semáforo durante su vida, yo mismamente puedo darles la verdadera fórmula de la felicidad. Hasta aquí el titular. Bueno, ahora en letra pequeña:

Debo decir que no he inventado la fórmula realmente, pero la he mejorado.

Preguntas con Respuesta VII – Adiós, Tintin

¿Cuándo desaparecerá Tintin? Bueno, podríamos decir que ya feneció con su autor, Hergé, puesto que la franquicia del personaje se acabó con su traspaso, de manera que nuestro joven/viejo reportero no protagonizará ya más aventuras. Ahora la pregunta es si desaparecerá también su recuerdo, y cuándo lo hará. ¿Podría ser pronto?

  

El motivo de esta pregunta sale a raíz de la reivindicación que vienen realizando diversos grupos desde ya hace algunos años para que se retiren de los estantes de librerías y bibliotecas todos los volúmenes de algunos números de Tintin, en especial la aventura de Tintin en el Congo, por  hacer un retrato desfasado, desorientador, e inexacto de ese país, mostrándolo bajo el prisma colonialista de la época, con todos los prejuicios e inexactitudes que, vueltos hacia el nuevo siglo, se hacen patentes. No sé cómo acabará el tema, pero como siempre, se me ocurren al menos dos puntos de vista comentables.

Preguntas con Respuesta VI – ¡Atención! ¡Atención al cliente en acción!

Es para tomárselo a broma, sino fuera que en muchos casos cuando uno está hablando, lo hace a través de un número 900 que le cuesta su buen dinero. Digo yo, ¿Por qué en los departamentos de atención al cliente, se presta tan poca atención al cliente? Eso es lo que parece, dada la dificultad para comunicarse, para hacerse entender, y para obtener la solución a los problemas de uno. Los sistemas que yo he conocido son de dos tipos: los malos, y los peores.

Cuando tengo que hablar con un proveedor de algún servicio me entran todos los males, ay, ay, ay. Si es por correo electrónico, me siento algo más cómodo, aunque tengo que esforzarme en hacer frases escuetas, claras y concisas. No por nada, pero temo que si no se entiende bien mi ruego, puedo pasarme semanas intentando aclararlo. Y eso cuando el correo electrónico recibe respuesta, que no es siempre. Por cierto, que es agradable recibir respuestas personalizadas, pero en aquellos casos en que escriben mal el nombre de uno o le cambian el género, se pierde un poco de encanto, ¿no?

Imagen: Daniel St.Pierre / FreeDigitalPhotos.net

Pero eso son pequeñeces. Lo jugoso empieza con las llamadas. (No me gustaría que esto pareciera uno de esos jocosos monólogos de los cómicos, pero es que las situaciones son tan patéticas que a veces dan risa y pena por sí mismas.) El primer objetivo es lograr hablar con un ser humano, a veces ya es difícil, porque te salen al paso las máquinas, (los sistemas Interactive-Voice-Response), que en el mejor de los casos se guían por teclas del teléfono, pero los más osados, los peores, te piden… ¡Que hables con ellos! Y entonces empiezas a parecer el bobo, vocalizando como en la escuela «Quie-ro-ha-blar-con-al-guien», para que el aparato de las narices te diga «Repita su consulta». Sé que la tecnología de reconocimiento de voz y gramática es compleja, así que hágannos un favor a todos: ¡Métanla en un cajón hasta dentro de cuarenta años!

Los que no van de sofisticados, y tienen un locutorio en algún lejano país de la misma habla y menores costes laborales, suelen tener otro problema. «Todos nuestros asesores se encuentran ocupados, rogamos espere unos segundos», y luego te tienen un montón de minutos esperando. Los malos te ponen una estridente música insoportable. Los peores, los peores aprovechan para comunicarte nuevos servicios y productos. ¡Encima que tengo que esperar, estoy pagando por tragarme su publicidad!

Preguntas con Respuesta V – Toros

   

¿Hay que abolir las corridas de toros? ¿Hay que proteger la gran Fiesta Nacional? Mm, no es una cuestión sencilla, pero me gustaría decir un par de cosas al respecto:

Vaya por delante que no me considero un activista en defensa de los derechos de los animales, aunque no por ello quiero que se les cause mal. Así es. Vaya también por delante, que a mí no me gustan las corridas de toros. Así es. Recuerdo de chiquito, cuando la tele era en grises y sólo había dos canales, esas tardes interminables de ruedos que se me hacían tan aburridas. Pero dicho esto, que quede también claro que no me siento indiferente al sufrimiento de los animales, ni me opongo a las actividades o eventos que simplemente no van conmigo. Quizás piensen que estas afirmaciones me desautorizan para pronunciarme sobre el tema. Yo creo que en los debates hay que oír tantas voces como sea posible, y no únicamente a los defensores de cada una de las tesis, en constante lucha dialéctica con la otra.

Preguntas con Respuesta IV – Fortuna de Escape

  

¿Han oído hablar de la velocidad de escape? Es un término que en física y astronomía se usa para indicar un punto de velocidad a partir del cual, si lanzamos un cuerpo, éste ya no volvería a caer a la tierra sino que escaparía a su campo gravitatorio y acabaría perdiéndose por las vacías y flotantes infinitudes del espacio.

¿Y todo esto a santo de qué? Pues a santo de un fenómeno relacionado con la pregunta: ¿Por qué los ricos son cada vez más ricos, y los pobres  más pobres? Bueno, no es un fenómeno que lo explique, eso sería demasiado pretencioso, pero sí que arroja un poco de luz a una frontera invisible que separa ambos mundos. Es lo que llamo la “Fortuna de escape”.

No pretendo meterme en pesadas conjeturas científicas, baste con señalar que el campo gravitatorio de un cuerpo (como la tierra) ejerce una fuerza de atracción y que dicha fuerza disminuye a medida que nos alejamos de él. De manera que una piedra que sea lanzada desde la tierra irá perdiendo velocidad debido al efecto de la gravedad hasta que se detendrá y volverá a caer. Pero ocurre que a medida que se aleja del suelo la fuerza que lo atrae de vuelta es cada vez menor, hasta que podría llegar un punto en que, sin haber perdido toda su velocidad inicial (una velocidad mayor a la velocidad de escape), la tierra dejaría de atraerlo, y se iría vagando por el espacio, libre para siempre de su campo gravitatorio.

Preguntas con Respuesta III – De izquierdas o de derechas

¿Usted es de izquierdas o de derechas? No, no responda todavía. A parte de la ya de por sí discutible necesidad de tener que posicionarnos ante todo y ante todos, resulta que la preguntita se las trae, si quisiéramos darle una respuesta algo concisa.

A mi modo de ver, ‘izquierdas’ o ‘derechas’ no es más que un término coloquial, que reúne en este país las preferencias y orientaciones que tenemos sobre la concepción política, económica, social, religiosa e incluso me atrevería a decir que filosófica, del mundo en que vivimos. Pero luego se junta todo ello, se mezcla y se hacen dos montoncitos separados por una línea; a un lado, la izquierda y al otro, la derecha.

Ya sé que habrá muchos que dirán que ellos se encuentran en el medio justo de la línea, o incluso fuera de ella, pero veamos que no se trata de una cuestión de una sola dimensión. (No se enfaden conmigo aquellos que conozcan el tema con mucha más profundidad que yo).

Preguntas con Respuesta II – El valle de la Silicona

¿Han oído hablar alguna vez del valle de la Silicona?

Seguro que sí. Todavía hoy en alguna vieja película podemos escuchar esta rústica traducción refiriéndose a la zona que se halla en la costa oeste de los Estados Unidos, alrededor de San Francisco, conocida por sus prósperas empresas en el sector de la electrónica y la tecnología. Yo cada vez que la oigo me sonrío.

«¿Dónde está la gracia?», podrán decir. A parte de un pequeño juego de equívocos, no hay mucho más. ‘Silicon Valley’ como se llama en realidad el lugar, se corresponde con el valle del Silicio, pues el silicio es el elemento con el que empezó a fabricarse la mayoría de circuitos electrónicos allá por los 60 y 70. Ocurre que ‘silicon’ se pronuncia en inglés de forma parecida a ‘silicone’ (silicona) que recibe este nombre por estar compuesta de silicio, pero cuyos usos son muy extensos, incluidas las conocidas prótesis mamarias. Que no sepamos la diferencia la gente de a pie, vale, pero los señores traductores se tuvieron que fijar un poquito más.

De dónde viene el error no lo sé, quizás porque dicho lugar se llamara erróneamente ‘Silicone Valley’ durante un tiempo, pero el caso es que si buscamos el verdadero valle de la Silicona, quizás deberíamos ir un poco más al sur, hacia Los Ángeles, cerca de los estudios de cine de Hollywood. De allí surgen muchas actrices espléndidas y voluptuosas, como las que aparecen en esas películas donde se habla del valle de la Silicona.

Por cierto, para más inri, en el Valle del Silicio, no hay silicio. ¿Recuerdan alguna más de estas traducciones?